Por Canuto  

Aformic recaudó USD $6,95 millones en una ronda semilla liderada por Veteran Ventures Capital. La startup, conocida por sus carretillas elevadoras y carros autónomos para fábricas, destinará parte del capital a desarrollar robots para construir y mantener centros de datos de IA.
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  • La empresa afirma que acumula más de USD $34 millones en pedidos y que cientos de sus robots ya están en uso.
  • El financiamiento también apoyará la contratación de ingenieros y personal de ventas, además del desarrollo de su software Qursor.
  • Aformic identifica la falta de trabajadores cualificados como un desafío para los centros de datos y quiere adaptar sus robots a esas tareas.

Aformic, una startup de robótica industrial con sede en Duncan, Carolina del Sur, recaudó USD $6,95 millones en una ronda semilla para ampliar sus operaciones y explorar un nuevo mercado: la construcción y el mantenimiento de centros de datos de inteligencia artificial. Veteran Ventures Capital lideró la inversión, en la que también participaron ff Venture Capital, Mana Ventures, Red Beard Ventures y Alamo Angels. La empresa destinará los fondos a contratar personal, avanzar con su software y diseñar robots para tareas distintas de las que hoy realizan en fábricas y almacenes.

La compañía fabrica carretillas elevadoras y carros autónomos que trasladan piezas y materiales dentro de instalaciones industriales. Sus robots pueden desplazarse sin cintas ni marcadores en el suelo, mientras que Qursor, el software de Aformic, planifica rutas y asigna tareas. Esa combinación de vehículos y coordinación digital constituye la base de la oferta que la firma ahora busca adaptar a otros entornos, aunque la empresa no detalló qué modelos concretos desarrollará para los centros de datos.

El anuncio, reportado por The Next Web, sitúa la expansión en un momento en que los proyectos de infraestructura para IA requieren cada vez más trabajos de construcción y operación. Según Aformic, los constructores de centros de datos consideran que la falta de trabajadores cualificados se ha convertido en uno de sus principales cuellos de botella. La startup plantea que sus robots podrían participar en la construcción y el mantenimiento de esas instalaciones, pero todavía no comunicó un calendario de lanzamiento ni especificó cuándo espera ponerlos en servicio.

Aformic sostiene que ha conseguido más de USD $34 millones en pedidos y que cientos de sus robots ya operan en instalaciones de clientes. Entre las compañías que menciona están Toyota, Hitachi, 3M, Hyundai Mobis y Oshkosh Defense, una lista que muestra el tipo de clientes industriales a los que dirige actualmente su tecnología. La cifra de pedidos expresa contratos o compromisos comerciales reportados por la empresa, no necesariamente ingresos ya reconocidos ni ventas completadas en su totalidad.

La compañía también afirma que sus robots recorrieron más de 186.000 millas dentro de las plantas de sus clientes durante el último año. Ese dato ofrece una medida de la actividad acumulada de los equipos, aunque no permite por sí solo evaluar su productividad, sus costos o su desempeño frente a sistemas alternativos. En el anuncio, el director ejecutivo Michal Fiuk describió la misión de la firma con la frase: “AFORMIC fue creada para automatizar las industrias que importan”.

El capital nuevo servirá para ampliar los equipos de ingeniería y ventas, además de financiar el trabajo en Qursor y el desarrollo de robots para otras tareas. Aformic no detalló cómo repartirá los USD $6,95 millones entre esas prioridades ni cuántas contrataciones planea realizar. La ronda, por tanto, respalda una ampliación de capacidades, pero la información publicada no permite establecer cuánto demorará cada línea de trabajo ni qué objetivos medibles se ha fijado la empresa para esta etapa.

La entrada a centros de datos supone un cambio de entorno para una empresa que hasta ahora se especializa en trasladar materiales dentro de plantas y almacenes. En las fábricas, las carretillas y los carros autónomos responden a flujos de movimiento y tareas coordinadas mediante el software de la compañía. Para los centros de datos, Aformic anticipa funciones de construcción y mantenimiento, pero no explicó qué materiales moverían los robots ni si las nuevas máquinas se basarán directamente en los equipos existentes.

La propuesta conecta la automatización logística con las necesidades de infraestructura asociadas a la expansión de la IA. Sin embargo, la noticia no presenta contratos de Aformic con constructores de centros de datos ni confirma que sus robots ya trabajen en esas instalaciones; lo anunciado es un plan de desarrollo financiado por la ronda. Esa diferencia importa para valorar el alcance de la oportunidad: la empresa identifica una necesidad del sector y busca atenderla, pero aún debe demostrar que su tecnología puede cumplir las exigencias de ese tipo de proyecto.

La procedencia de Aformic también combina actividad en Estados Unidos y Europa. La empresa tiene su sede en Duncan, Carolina del Sur, y surgió de AIUT, un grupo polaco de automatización industrial; además, mantiene un centro de ingeniería y producción en Gliwice, Polonia. Esa estructura forma parte de la historia operativa de la startup, aunque no se dieron detalles sobre el número de trabajadores en cada ubicación ni sobre cambios previstos en la producción a raíz de la nueva inversión.

La ronda se suma a otras operaciones recientes en robótica industrial que, según la información publicada, muestran interés de inversionistas por modelos basados en robots para tareas productivas. A principios de esa misma semana, Tutor Intelligence recaudó USD $75 millones de a16z para robots que sus clientes alquilan por hora. En julio, Walden Robotics, una empresa derivada de Toyota, anunció su lanzamiento con USD $300 millones; esas referencias ofrecen contexto de mercado, pero no implican una relación comercial o financiera con Aformic.

Para Aformic, el reto inmediato será convertir su experiencia en fábricas en productos que respondan a las necesidades de centros de datos, sin descuidar los mercados donde ya afirma tener pedidos y robots en funcionamiento. La empresa cuenta con una ronda semilla, clientes industriales nombrados y un volumen de pedidos que ella misma reporta, pero el plan para infraestructura de IA aún está en fase de desarrollo. La evolución de Qursor y los nuevos robots permitirá ver si la compañía logra transformar esa intención en operaciones concretas.


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